forandret i den tragisk ødeleggende Vietnam krigen. Når Michael (Robert De Niro), Steven (John Savage) og Nick (Christopher Walken) blir fanget av
Vietcong, blir de tvunget til å spille russisk rulett av sine brutale fangevoktere, som morer seg med å lage veddemål om hvem av dem som overlever.
Opplevelsene i fangenskapet gir dem varige fysiske og psykiske skader, og da Michael senere returnerer til Saigon for å holde et løfte til en gammel
venn, gjør han en uventet og forferdelig oppdagelse…
Regissør Michael Cimino vant ikke mindre enn 5 Oscars i 1978, for Beste Film, Beste Regissør, Beste Birolle (Christopher Walken), Beste Redigering og Beste Lyd.